Тема людської праці займає в сучасній католицькій теології одне з центральних місць. Протягом останніх років вчення Магістеріуму Церкви і теологічних роздумів кидають нове світло на ситуацію, в якій знаходиться сучасна людина та її праця: ситуацію, що визначається промисловою революцією та масовою урбанізацією.

Енцикліка папи Лева ХІІІ Rerum Novarum (укр. “Нові речі”), що побачила світ 1891 року, про робітниче питання, вважається першою соціальною енциклікою. У документі папа порушує питання гідності праці, її справедливої оплати та умов праці, значення і роль професійних товариств та об'єднань. Одним із пунктів документу є питання про ощадність. Здається, папа як у воду дивився.